美國知名電視影集《戀愛時代》(Dawson’s Creek)的女編劇費瑞兒(Heidi Ferrer)在2020年感染新冠肺炎,儘管身體康復了,但她持續被後遺症折磨13個月,最後在去年5月輕生。她的導演兼製片丈夫古瑟(Nick Güthe)呼籲眾人,應該重視「長新冠」(long-COVID)的後遺症。
古瑟在今年1月12日投書《衛報》,指出妻子費瑞兒長期飽受新冠肺炎後遺症的困擾,在5月結束了自己的生命,當下他絕望的想把妻子救回來,醫護人員把她送到醫院時,還有辦法恢復心跳,但到院後已經腦死,古瑟透露「長新冠」把費瑞兒從活力外向的性格,轉變為虛弱到無法再忍受活下去的絕望者。
古瑟指出,費瑞兒雖然染疫康復,但長新冠卻在後期如影隨形,長達13個月不斷折磨她,她曾訴苦「心跳會無來由加速」,且費瑞兒也比科學家更早發現「並會影響腦部」,當時她的情況非常糟糕,家人們都以為她會虛弱到引發心臟病而死。
除了神經性震顫、心跳突然加速、腦部受到影響外,費瑞兒的腸胃道功能也受到影響,只是爬完一樓的階梯,她也會累到難以喘息,甚至會全身疼痛、腦霧(brain fog)且無藥可醫,古瑟指出,新冠肺炎將妻子的器官一個個擊潰,妻子每天都步行90分鐘,只吃有機素食,三年半都滴酒不沾,但卻出現了新冠腳趾,以及腸胃道問題,費瑞兒腳感到劇烈疼痛,幾乎像是糖尿病晚期的神經病變,種種一切導致費瑞兒無法忍受,最後決定自殺。
古瑟指出,當時醫師診斷費瑞兒死於抑鬱症,他告知醫生妻子沒有抑鬱症,而是受到「長新冠」的折磨,醫師疑惑的問「什麼是長新冠」?事後,古瑟決定投書媒體,呼籲大家重視長新冠帶來的折磨,也和全球最大的長新冠患者發聲團體「倖存者組織」(Survivor Corps)聯繫,發現有許多人正遭受妻子生前的折磨,因此他希望「人們必須在有機會的時候,全力幫助這些受到長新冠困擾的人走出低落」。
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